小小清河镇一派叫卖声此起彼伏，原本今天不是集市却热闹非凡，只听茶棚里的说书人口若悬河，正正讲述着仙人老爷的神姿，而小小的迟烨笙正啃着刚刚偷来的包子，有一搭没一搭的听着。

今天是她流浪到此的第四天，清河镇和小池村中间隔着一条宽河，中间以可过马车的木桥为路，可这清河镇和小池村的居民谁也不知道这小乞儿从哪来，又要到哪里去。

“去去去，一边待着去，别脏了我的地方！”店小二拿着扫帚出声驱赶。

迟烨笙对于这种状况习以为常，吃了最后一口包子拍拍本就脏破不堪的衣服起身要走，毕竟除了小池村的秀才爷爷，没人会对她好了。

就在这时一道道银光划开，停在了清河镇上方，定睛一看，那不正是说书人讲的仙人老爷嘛。镇民何曾见过活的仙人，纷纷下跪，嘴里不停念叨着仙人保佑，仙人保佑。只有迟烨笙还在呆呆愣愣的站着一动不动。

“今日我等奉宗门之命于卫河县挑选弟子，凡有六到十岁孩童皆可参与灵根测试，有灵根者可随我等回宗门修炼。清河镇设立验灵石，三日内皆可来检测。”为首的男子开口说道。离得很远看不清长相，明明声音不大，却传入了在场每个人耳中。

紧接着又说道，“凡入我炎华宗者，断绝尘缘一心修道，为断这份因果，父母亲者领五十两白银，日后便与尔等俗世再无瓜葛。” 说罢在镇门口扔下一块一人高的巨石，留下两个人看守，便又带领身后其余人化作银光划走了。

众人片刻后回过神来，火急火燎的赶回家奔走相告，我的天爷啊，这可是仙人老爷，那我们家娃过了那个什么检测就也能变成仙人老爷了。只有迟烨笙站在原地。

五十两，她想五十两应该够给秀才爷爷治病了，反正她一个孤女也再没有什么可牵挂之人了，不如把自己卖进那劳什子宗，好让秀才爷爷把病看好。

说着迈开小腿就往小池村老秀才家跑，七岁的孩子顶着仲夏的太阳跑了足足两个时辰才到，满头是汗。来不及擦汗拍门就喊“秀才爷爷，秀才爷爷，我们有钱治病了！”她却不知此时老秀才已经出气多进气少。门板拍的嘎嘎作响，开门的却是一个吊梢眼薄嘴唇的妇人。

“叫什么叫，号丧吗？”一见是迟烨笙立马瞪着眼睛呵斥“小叫花子，天天来我家讨饭，还不快滚！”说着抄起门边的烧火棍就要打。

迟烨笙哭着喊着“张家婶婶，到镇上把我卖到炎华宗去吧，换来五十两银子给秀才爷爷治病。”她哪管的修仙能不能长生，她只想给老秀才治病，若是可以还想能不用再乞讨，堂堂正正的活！至少要自由自在的活着

她一打记事起就在流浪，每天靠着捡残羹剩饭度日，在她的世界里，除了那只她养的白猫，就是她饿倒在路边时赏她一口饭吃老秀才了。

这小白猫跟她相伴两年，她把它背在捡来的破竹篓里，一路乞讨到小池村，却没想到两天安安静静的小白猫突然暴动，咬了她一口后不知所踪。老秀才孤苦一人现下已是无儿无女，更是虚弱到快要走不动路，却是不顾外甥媳妇的阻拦偷偷给了她一块窝窝头，还给她起了名字，迟烨笙，希望她烨熠生辉，如小草一样生生不息。这个女娃，像极了他早夭的小女儿。

这妇人一听眼珠一转，五十两啊，这五十两种地种个三十年也攒不下来啊，家里大儿子二儿子成婚的钱有着落了，等老秀才一死，这小院也是给她当家的，不赔的买卖啊。她算盘打的响，却全然忘了老秀才是她舅公这件事，拽着迟烨笙问道“小叫花子，你说的可当真？”

不等迟烨笙回答，拉着她便往村口走，村口的驴车两文钱到镇里，拉够五个人才走，若非是急事倒是少有人坐这驴车，这掉进钱眼里的张大媳妇直接十文钱催着赶驴人快走，十文钱跟五十两银子比起来，还是快点把这银子拿到手吧。

到了镇上验灵石前已经排起了长队，有低头丧气的走开的，也有父母依依惜别的，更有的因为家中女娃换不来银两对着女娃破口大骂赔钱货的，另一番人生百态的缩影被小小的烨笙从这小小的镇子里看了个遍。

很快排到了迟烨笙，按照指示把手放在验灵石上，气沉丹田，只见那验灵石同之前并不一样，忽而光芒刺眼，忽而黯淡无光。驻守男子不知如何是好，随即得到回复“无”字，都说这验灵石，有灵根亮反之不亮，这忽闪忽闪的原来到底是没有啊。迟烨笙不免失落。

张大媳妇挤上前来拽走迟烨笙，骂到“臭丫头片子，害得老娘搭了十文钱带你坐驴车，今天就把你卖到牛员外，卖个十两银子给我家老大说媳妇！”

这牛员外偏好幼女，这住在村外的小庄子上，这小女娃进了他的庄子就没有活着出来的。整日吃不饱饭的迟烨笙自然是挣不过长年干农活的张大媳妇，走到桥上的迟烨笙一口咬在张大媳妇的手上，迟烨笙被吃痛的张大媳妇甩进了河里。

这河流湍急，怕是有死无生了，张大媳妇忒了一口，“贱蹄子，浪费老娘的时间，真是晦气。”便头也不回的边骂边走，自是回家去了。

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